تحديد نوع جديد من القطط البرية في بوليفيا

وصف العلماء رسميًا نوع «ليوباردوس تيلكايو»، أول نوع جديد من القطط يُحدَّد منذ أكثر من قرن، وهو موجود في غابات يونغاس الضبابية في بوليفيا.

تسمّي دراسة نُشرت هذا الأسبوع في مجلة «كارنت بيولوجي» القط «ليوباردوس تيلكايو» تيمنًا باسمه المحلي، ليمثّل أول نوع جديد من القطط يُوصف رسميًا منذ عام 1923.
قارن فريق دولي الحمض النووي لثمانية وثلاثين قطًا في أنحاء أمريكا الجنوبية، فكشف عن خمسة أنواع متميزة من قطط النمر بدلًا من الأنواع المعترف بها سابقًا والتي تراوحت بين اثنين وأربعة؛ إذ انفصل سلالة تيلكايو قبل حوالي 1.4 مليون سنة.
سلّمت عائلة بوليفية قطة صغيرة إلى محمية «سيندا فيردي» للحياة البرية في عام 2016، حيث حددت عالمة الأحياء باولا نوغاليس أسكارونس أن صفاتها الجسدية لا تطابق أنواع قطط النمر المعروفة.
تُدرج قطط النمر مجتمعة كـ«معرّضة للخطر» على القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ولم يحصل تيلكايو بعد على تقييم فردي للحفاظ عليه.